第三十五章：案中案（2）
见到厄尔罗斯探员是一周后了，我从那个警察朋友那里约到了他。他现在已是快退休的年龄了，挺着个大肚子在警局内做着一些闲职工作。
我在一批快退休的老警员中找到了他。
“快有10年了，你说的这个案子并不是什么特别的大案，所以没有什么特别的地方”
知道我的来意后，老厄尔罗斯这样回答我。这多少让我有些失望。
“没有特别的地方啊！那您还记得一些有意思的细节吗？”
我不甘心地追问。
“您说细节啊，那太多了，至于有没有意思，这个就太主观臆断了，不过……”
他欲言又止。
“不过，有几个关键点我到觉得挺有价值的，但最后也没能破案不是嘛！”
我认为他说到了重点，于是又积极引导:
“那一定是厄尔罗斯先生您发现的线索吧”
“哈哈哈哈，我们换个地方谈谈吧”
他开心地笑了起来，眼角推起的皱纹衬托着眼中的沧桑。
他放下了手头的工作，我们找了个附近的酒吧聊了起来。
“事情的大致情况你应该知道了吧？”
老警察喝了一大口威士忌，轻描淡写地问我。
忽而扬起头来，身体瘫在座椅上，似乎在回忆往事。
“皇家艺协巡展的油画作品被盗了，那幅著名的油画《火车站》，准确的来说是被抢了，因为盗贼的行动暴露后，当时的保安人员开了枪。我就知道这么多”
我如实回答。
“你是带着问题来的，那先说说你的问题吧”
老者似乎又洞察了我的心思，缓缓道。
“那幅油画后来又出现了是吧？”
我猜测地道。
“艺术品如果永远藏于黑暗的角落里，那它就会失去价值，分文不值。没错，就在失窃的一年后，那幅油画又在某次拍卖会上出现了，于是警方又极力介入，皇家艺协更是兴师动众，找了很多专家亲去检测画的真伪。做为非个人财产，谁都没有话语权却都十分上心。”
老者道。
“画是真品吗？”
“自然是真品”
“那此时拍卖该画的委托方是什么人呢，该不会是威廉·鲍威尔·弗里思自己吧？”
盗贼自然不会委托拍卖行销赃，我开了个玩笑道。
“如果我们这位大画家活到了1944年，那么他应该还是有资格拍卖自己的作品的”
老者也向我开了个玩笑。
“没有委托方，准确地说，我们没有查到委托方的信息，我们联系了当时的拍卖行，他们是一个多方合资的机构，也没有能独揽大权的boss。每年经手的艺术品更是成百上千，包揽世界各地的各种艺术品。所以也不会对该画有多么上心的，更别提会注意到这是一幅失窃的作品了。我们介入后，相关负责人员展示了委托手续，那些手续都是合法的，这就意味着线索又断了”
老者摇摇头道，似乎有些无奈。
“怎么会这样呢，那么如果画被拍卖出去了，总会有一个账户收钱吧?”
我吃惊地问道。觉得不应该放过这么明显的线索。
“这个，我们当然第一时间就想到了，以为这是盗贼销赃的手段，可是，事情哪有这么简单。根据当时的委托协议，拍卖所得会捐给一些福利院或者孤儿院，受捐机构多达二十几家，且捐款数目都是均等的，也就是说不管这幅画卖了多少钱都是平均捐给这二十几家机构的，没有一分钱会流入私人账户”
老者似乎早就料到了我的疑惑，接着道。
“那你们有调查那些机构吗？说不定只是一个化整为零的把戏呢？”
我追问道。
“自然是调查了，但还是一无所获，这些机构都合理合法，口碑都不错，每年所受捐的财物都是透明公开的，账本也是清清楚楚，没有灰色轨迹。据民众反应，每家机构的负责人也都是大公无私的老好人，没有任何污点，其管理系统也没有任何不妥的商业运作模式。总之就是，这幅画只要能够拍卖出去，对社会对人民百利而无一害”
老者道。
“那你们，或者说当时牵扯到这幅画的相关部门就允许拍卖继续进行吗？”
我问道。
“怎么可能，接到消息后，相关部门和专家就立刻赶往该拍卖会，随即叫停了拍卖进程，好在该拍卖会也才开始不久，该画还没有落锤就成为证物了”
老者道。
“那您认为盗贼盗画的目的是什么呢？”
我试探着问道，希望套出老警察的判断。
“我又不是盗贼，怎么会知道他的目的，但傻子都能看出来，他把画交给拍卖行拍卖并不是为了销赃，而是有着某种特别的意图”
老者道。
“特别的意图?做慈善?劫富济贫?”
我揶揄地笑问道。
“谁知道呢？纵使他们要发善心，最后也功亏一篑了”
老者道。
“他们?您是说盗贼不止一个人?”
我恍然大悟，原来一直在误区里打转，如果说盗贼不是一个人的话，那么把画拿出来拍卖等一系列操作就可以理解了。
“根据当时的安保人员的陈词，他看到了两个贼匪，一个阻截安保人员，另一个则带着画跑了，他开枪打中了拦截他的那个人，自己却也被贼匪用来逃逸的车撞倒，而大队人马赶到时，却只在现场流下了少许血迹，盗贼和画都不见了”
老者道若有所思，似乎还想接着说，却又送了一口酒入喉。目光盯着空杯。
“那后来呢？你们又找到新的线索了吗？”
我又接着问道。
“你说的是……”
老者似乎有点糊涂了，发问我道。
“哦，我指的是拍卖会的事”
关于那个安保人员的陈词，应该对此案帮助不大，就算他看到了两个盗贼，但我敢肯定他们都是蒙面的。不然警察早就破案了。我更好奇的是拍卖会的后续。
“委托方这边的线索一断，我们都陷入了僵局，忽然才意识到这是盗贼在向我们示威，他们把画交到拍卖行，无异于自己把画还给了无力破案的警方，这是明目张胆的挑衅。于是，通过与相关部门的协商，我们又决定了新的方案”
老者道。
“什么方案？”
我问道。
老者重新为自己倒了一杯酒，道：
“我们决定让拍卖继续进行，既然委托方那边没有线索，我们想看看买下这幅画的人又会是谁，说不定这个拍卖会只是一个转移赃物的步骤而已，并不是最终的销赃渠道”
“那结果呢，这幅画拍卖成功了吗”
我紧张地追问道。
“我们撤走了明面上的警力，让拍卖行择日重新开展，中间更加大肆宣传，吸引了不少富商大贾前来参加。终于，在展出该画后，不到二十分钟，通过五次竞价，最终落锤于4650英镑卖了出去”
老者道。这个价格有点出乎我的意料，但战后的经济状况自然和如今不能同日而语。盗匪为此大费周折却有点醉翁之意不在酒了。
“买家是谁？”
我急切地问道。
“当时在场竞拍的是一个年轻男士，不到30岁的年纪，在拍卖结束后，警方就找到了他，通过调查得知此人也不过是一个代理而已，他并不是真正的买主，只是受雇于人前来买画而已”
老者道。
“那他知道雇主的身份信息吗？”
我问道。
“按照受雇协议，他需要把拍下来的画送到一个地方，自然就能收到佣金”
老者道。
“那是什么地方？”
我问道。
“一个庄园，欧利蒂斯庄园”
老者缓缓道。
“什么？欧利蒂斯庄园?”
我惊呼道。这肯定不是巧合。
“是啊，当时我们都觉得这不可能是巧合，查来查去，最终又绕到了这个庄园。”
老者对我的惊呼没有感到意外，自顾地道。
“欧利蒂斯庄园，同年国安部的同僚抓捕某个跨国军火商，最终也止步于此，这些事情想必你调查过了，两起案件都在相近的时刻卷到了这个庄园里，这算是巧合吗？”
老者好似在问自己，眼中又泛起涟漪。那是纠结失意的涟漪。
“不是两起案件，而是三起，厄尔罗斯先生，您大概忘了同年的纵火案了，也是在这个庄园，一家三口全部被烧死了”
我提醒他到。
老者一怔，抬头看了我一眼。
“原来你都知道啊”
他似乎还对我有所隐瞒，低头道。
我显得有些不高兴。
“厄尔罗斯先生，我此来并不是要翻出这些陈年旧案，这些事情哪怕多么不可思议，多么匪夷所思，都已经是历史的烟云了，我的目的只是想找出此次庄园连环凶杀的真凶而已。所以还恳请您帮忙”
我义正言辞地道。
“你觉得你眼下调查的事情和十年前的三起案件有联系吗？”
老者似乎重新开始打量起了我来，郑重地问道。
“我不确定，庄园10年前就没有主人了，可是现在它却依然有人在打理，有园丁，有仆人，有管家，还有一大群和它相关的客人，我也莫名其妙牵扯进来了，虽然那个表面和庄园主人有联系的老猎人已经认罪了，可冥冥之中，我觉得我们得到的并不是真相。”
我语气激动了起来，说完后猛喝了一大口酒道。
“年轻人，你该冷静一下”
老者道。
“有人认罪，这不就是真相嘛，纵使那个庄园它臭名昭著，牵扯太多的可怖传闻，可是你又能怎么样，我们又能怎么样，当年我们夜以继日地调查，把它翻了个底朝天，甚至都想把警察局都搬进去，可是最终还是一无所获，多年过去了，有人想要买下庄园，有人想买，就有人想卖，于是它又活起来了，有钱人的房子多了去来，找几个工匠修缮一下，找些仆人种种花草，这有什么奇怪的。慢慢地没人会关心谁又住了进去，谁又搬了出来，没人在乎了懂吗？”
老警察也激动了起来。
我们四目相对，缄默无言。
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